在弟子规入则孝中，有这样一句话：事虽小，勿擅为，苟擅为，子道亏。物虽小，勿私藏，苟私藏，亲心伤。
这句话的意思是这样的: 纵然是小事，也不要任性，擅自作主，而不向父母禀告。如果任性而为，容易出错，就有损为人子女的本分，因此让父母担心，是不孝的行为。公物虽小，也不可以私自收藏占为己有。如果私藏，品德就有缺失，父母亲知道了一定很伤心。
关于这句话，还有这样一个故事呢：时间回到三国时期，刘备临终时对儿子刘禅不放心，除了把他托付给丞相诸葛亮，还给刘禅留下了一封信来教育他。信中说：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”这就是说，不要认为小的坏事就可以胡作非为，不要认为小的好事就可以不做；只有品德良好才能让人信服。后来，刘禅在诸葛亮的辅佐下，蜀国没有出现大的失误。诸葛亮死后，刘禅开始宠信宦官，逐渐放纵自己，最终蜀国被曹魏灭掉，刘禅也成了俘虏。蜀国虽如此强大，却因刘禅不遵守刘备给他的忠告，导致了整个蜀国的灭亡。
生活中，还有这样的一个真实故事: 在学校课间休息的时候，一个同学在他的同桌要坐下的时候，把椅子挪开了，结果这个同学坐在地上，脊椎摔断，终身瘫痪。一个玩笑导致这样的后果，双方家庭都抱憾终身！受伤的同学将在床上躺一辈子，很苦。他的父母就更苦，孩子养了这么大，突然变成残废，父母比他还难受，还要伺候他，每天看到他都要偷偷地流泪。我们想一想关心你的人往往何止父母双亲，所以一个人的过失，有时会给多少人带来痛苦！造成大错无法弥补，而开玩笑同学的家庭也要承担沉重的经济负担和良心的谴责。所以，任何对人身安全有损害和危害到社会的不良行为，我们是绝对不能做的，见到时也要极力劝止。
一句话说起来容易，做起来难。两个实例都告诉我们自作主张是很容易酿成大事的。其后也一样，就算再小的东西，不经允许拿了，品行就必有缺失。一个人如果有了这样的第一次，以后就会养成了小偷小摸的习惯，再也改不回来了。