德国著名教育家第斯多惠曾言：“教学的艺术不在于传授的本领，而在于激励、唤醒、鼓舞。”在全面推进素质教育的今天，学校体育作为一种特殊的教育活动，具有相当重要的优势，对于学生身心的全面发展，学生素质的全面提高，与其它学科相比，有着不可替代的作用。现在的中学生绝大多数是独生子女，心理情感较脆弱，缺乏顽强刻苦，积极向上的学习态度，缺乏知难而进，攻克难关的执着精神。在这种情况下，如何调动学生学习体育的积极性，激发学生学习的兴趣，是广大学校体育老师十分关注的问题。
1、激发学生学习体育的“需要”
需要是个体的和社会的客观要求在人脑中的反映，是人的活动的基本动力，是人的积极性的源泉，它使人朝着一定的方向追求一定的目标，以行动求得自身满足。目前，只有让中学生从思想上，真正认识学习体育知识与体育锻炼对其身体、学习、生活、事业的近期作用和长远作用，使他们懂得锻炼身体，增强体质，不仅是国家的要求，社会的需求，更是自身的需要，才能产生对体育锻炼，形成强烈的求知动机。
2、激发学生的学习情感
学生爱上体育课的情感，首先建立在良好的师生关系上。师生关系越和谐融洽，学生上体育课的积极性越高。
（1）热爱学生和尊重学生是师生感情交融的坚实基础，渴望得到教师的爱护、关心和尊重，是学生的心理需求。教师对学生的热爱投射到学生的心灵，唤起学生对教师的热爱，有利于学生会把这种爱迁移到教师所教的学科上，只有师生彼此尊重，课堂内外才能出现和谐的学习氛围。
（2）对学生的信任，期待和肯定是师生情感的保障。“皮格马利翁效应”告诉我们：当老师将信任、肯定巧妙地传递给学生时，学生就会受到深刻的感染，得到极大的鼓舞，增强了自信，进而内心产生对体育教师的好感和尊敬，唤起渴望上体育课的强烈感情。在体育教学中，学生不会时，教师则启发、引导他们学习；学生不会时，教师耐心辅导，要让学生感到教师的爱护和鼓励。
（3）运用激励的语言，正确优美的示范动作，提高学生学习的兴趣，激发学生自觉积极性。在教学中，多给学生鼓励，让学生树立自信心，克服不良的思想行为。当学生有悲观、失望、自卑感的情绪时，要多使用肯定的激励语言，特别是对于运动基础差的学生，如“加油”、“这次虽然没能做好，下次一定能行”、“相信自己”、“做的真漂亮”、“坚持下来”、“一定能胜利”等等。从而激发学生积极进取，利于学生集中精力投入到学习中去。教师每次示范动作时，要明确所要解决的问题，动作不能随意盲目进行，因为盲目的示范会分散学生的注意力。教师的动作是学生的典范，要求做到准确、熟练、优美，使学生一开始学习，就对动作建立一个正确的、完美的形象，激发学生的学习兴趣，使学生跃跃欲试。
3、培养学生的学习兴趣
兴趣是人积极认识事物或关心的活动的心理倾向，是人学习活动的动力机制。因此，我们应该重视学生兴趣的培养、开发和利用。
在教学过程中，让学生切实体验到体育的乐趣，激发学习的短暂兴趣，久而久之，学生就会感到上体育课是一种享受，逐渐形成喜欢上体育课的稳定兴趣。从而，让学生充分体验技能提高的成功感，对新运动体验的新鲜感，和人际交流的自由感及竞赛表现的满足感，只有这样才能有效地激发学生学习的兴趣。
4、利用竞赛激励法，激发兴趣
竞赛激励法是在比赛和条件下进行练习的方法。对提高学生的兴趣和调动学生自觉性，都能起良好的激励作用，如集中注意力的比赛，有反应快慢的各种简单练习，队列变化等；接力性的比赛，有徒手接力、传球接力、传棒接力等；对抗性的比赛，有各种球类比赛，单脚跳等。青少年自我表现欲较强，针对这种心理教师应把握时机，引入竞争机制，有效地调动学生积极性，就能收到事半功倍的效果。