半城伴水
——浅谈兴化民风文化
揭开蒸笼的盖头，扑面而来的雾气一股脑飘了出来，是云降到了这个小茶馆，只是添增了满满的烟火气，竹制的蒸笼挂满水珠，似乎刚从笼锅中拎醒打着哈欠。可人是顾不着的，一双筷子随即落下，一只筷子伸到包子底边的面皮下，侧过来一翻，吹两口就送到嘴里。破开的小口立即流出金黄的蟹黄，包裹着的奶白面皮，令人垂涎。
这是兴化名菜，蟹黄包。兴化早茶起源于清朝中后期，富足的生活，让晨起溜完鸟的人们有闲情坐下温茶谈笑，渐渐地这习惯流传了下来，其中经典的菜品的烫干丝，煮干丝及蟹黄包。兴化，这个城市的半城中洋溢着满满的韵味。
兴化伴水，兴化人于是也充分利用了伴水之利。蟹黄包主料蟹黄，主要为兴化所出。
纵横几百亩田地，总能看到几十亩的水塘。仔细观察，周围围上了到大腿高的铁网，多半就是蟹塘了。
铁网为一特色，水葫芦也是有的，漂浮在蟹塘上，也有了水中绿屿的味道。常见头戴笠帽，撑着小舟的养蟹人，如守岛人一般。管理着自己的一方水田。
撑舟时，若是小塘则只需用竹篙点下岸坻，任舟自游既可，不撑水底，是怕伤着了蟹。围着塘着铁网，是防蟹偷爬了出去，找不到回家的道。这八脚的东西，吃的是螺丝与水草，唯有养蟹人巴掌大小，却是时刻牵动着养蟹人的心。
养蟹人是朴素，关注着三两亩的田池，定期清理水草，乱风下雨担心的，也不过是用心血养出的螃蟹，忠实的本性在对待蟹的方面淋漓尽致地表现出来，动用自己的经验及智慧，依水生，伴水长。
古有“仁者乐水”，兴化是水乡，兴化人也吸收了水的灵性，也孕育水一般清澈的内心。绿色的田野，清澈的河流，通透的内心，构成了幅展示水乡的画面，它更多地活在已逝人与未逝人兴化人的心中。
兴化的蟹塘清塘又撒苗，垛田的菜花绿了又黄，茶楼的人儿了走了又来，这一个不大的半城，伴着澄的水纹，历史的兴衰中走来，又将向未来的变迁中前进。
此中，唯独没有改变的是兴化人民，质朴，澄澈的民风。
塘中养蟹，河里摸蚌。一说靠水吃水，倒一直是这么回事。带一个大澡盆，任它在自己身旁划着，脚踩着浅水处的积泥，慢慢踱着，趟着，忽地触到了坚硬的外壳，那多半就是蚌了，
之后一个猛子所扎下去，手在下头探着，一碰到蚌壳就扣上去，脚蹬着水，再冒出水面，顺带出来的河蚌就随手丢进澡盆，继续趟着。一下趟到夕阳，它穿过水岸上的树降落在人身上，像极了一幅油画。
除去河蚌，还有螺蛳，虾穴，若是当即开饭了，不是抱着戏水的心来到河边，仅仅是打点螺蛳作个菜，那可就容易多了，一根绳，可达河底，系上铁圈编的兜菜篮，扬手出去。
等到篮沉了底就可以开始拉线。拉线求稳，不似钓鱼那般提竿而上，它是在河底拖了一路，直以靠近码头，才直上来的。
上来时，积泥中网中漏出，被水流拉回河底，而剩下的就是半篮的螺蛳了，多来几次，两顿下酒菜便有了，幸运的话，甚至可以“钓回”一只乌龟。如此一来，家中孩子一下午的消遣便有了。
兴化人生来就是在垛上的，垛上半城，垛下半水。蟹塘撒苗又排塘，垛上菜花绿了又黄，小舟出篙又泊岸，静谧的时光伴随着一仕仕兴化人的传承，同样伴着是兴化人不泯永存的淳朴民风。